我的家鄉位于蘇北灌云，如果精準定位的話，就住在灌河口西邊、灌云東北角的黃海之濱。
灌河西邊？對，灌河，又名潮河。老輩們都這么叫，還有沂河堆啊、沂河塘啊，當然我們也把自己稱之為灌河兒女。
由于我們場坐落于灌河西，所以解放后得名“灌西”。
在我心中，不，在當地老一輩鹽工們的心中，灌河也好，黃海也罷，它始終與淮鹽文明交織在一起，浸透了無數催人淚下的艱辛，也鑄就了諸多令人振奮的鹽業輝煌。
燈火，就是其中之一。
一
在我五六歲的時候，也就是上世紀六十年代初，奶奶對我說，天上有星火，地上有燈火，天上一顆星，地上一個人。她這話的意思是說天地萬物是相通的。按照奶奶的理論，一個家對應著天上好幾顆星呢，但當時我們家的燈卻只有一盞，這就是小小的豆油燈。
豆油燈，是我從娘胎里呱呱墜地看到的第一道光亮。據母親講，剛出生的我對燈光特別敏感，圓圓的小眼睛常追隨著豆油燈不放。后來，當我能端著豆油燈從這屋到那屋的時候，這才知道手中的寶貝對家有多重要。
那時的豆油燈大多是瓷制或鐵制的。豆油燈用的油，主要是豆油、也有棉籽油，這兩種油都是食用油。圩下人家點的豆油燈，燈頭兒雖然只有豆粒般大，但整個屋子還是很亮堂的，正如當時有首兒歌唱的那樣，豆粒大，豆粒大，一間屋子盛不下。
但是，天不到完全黑下來，我們家是不會點燈的，一旦把燈點亮了，就會得到充分利用，母親在燈下納鞋底，父親則在屋子里干一些雜活，我們卻早早上床鉆進了被窩，聽著奶奶捻線的捻砣旋轉發出的“嗡嗡”聲，一如催眠曲。有時父母把豆油燈端起來放到隔間墻上的一個小洞里，放燈的洞是打通的，這樣一個屋子點燈兩個屋子亮，能夠節約一半豆油呢。
說不清又過了幾年，鹽場逐漸興旺起來了，圩子里大多人家點起了小煤油燈。當時我們家的小煤油燈是父親親手做的，他用一只墨水瓶作底座，剪一塊圓形鐵皮作燈蓋，再用鐵皮卷一個筷子粗細的燈芯管，并在燈蓋上打一個小孔，將燈芯管插入并卡住，接著在燈芯管里穿入用“火紙”卷成的燈芯，然后往瓶子里加入煤油并點燃，這時燈頭上就冒出一朵小小的火苗。
小煤油燈和小豆油燈的最大區別，小豆油燈的燈光發黃、柔和，屬于暖色調，而小煤油燈的燈光發白，屬于冷色調，但小煤油燈比小豆油燈亮，比過去進步了。不過，小煤油燈也有不足的一面，燈頭冒的是黑煙，點的時間長了，熏了屋子不說，而且人的鼻子里也都是黑的。
記得那時圩下人家的燈火，是一條圩最為亮堂的眼睛，黑暗中的無聲對話者。晚曦殆盡，鹽灘漸漸被黑幔吞嗤，我和我的一幫小伙伴們，常常坐在大廩上，俯視圩里人家的燈火，每每圩子的某個人家亮起第一盞燈，接著另一家也亮了，一盞又盞，整個圩子全亮了。它們想到安撫著，相互守護著，直到一條圩子高枕無憂。
那時，既沒有文化活動又比較貧窮的鹽圩，夜晚甚至是傍晚一片萬籟俱寂，常常在半夜被一聲突兀的狗吠刺破天地，刺破酣臥在天地的鹽灘。但是，黑夜總是那么漫長，很多時候人們都是被餓醒的。好在一盞燈火赫然醒來，在狗吠中也赫然有了起床聲，赫然有了開門聲，一條圩子又蘇醒了，透過門窗的燈火穿過黑暗熱烈地奔向遠方。
我們家，奶奶起得最早，有時就是圩里有意無意醒來的第一盞燈火。
可是，那年奶奶病倒了，僅僅是患了哮喘，只因家里太窮，沒錢看醫生，其實奶奶也舍不得花錢看醫生，結果小病拖成了大病，老人家再也沒有從病床上爬起來，年僅64歲就離開了人世。
那個夜晚，我坐在鹽廩上，仰望浩瀚的星空，發現奶奶的那顆星不見了。奶奶的那顆星，是奶奶那年夏天晚上乘涼認定的，永遠永遠被我記在心中。天上一顆星，地上一個人，星沒了，奶奶也就走了。
好在奶奶留下話，她說，日子會好起來的，一定要守住燈火。的確，奶奶咽氣那一刻，她是微笑著走向天堂的。父親猜出了奶奶的心思，爺爺是民國28年（公元1939年）特大海嘯不幸淹亡的，年僅46歲。這么說來，奶奶比爺爺多活18年，所以奶奶含笑滿足地走了。
父親說，再窮也要為奶奶準備一口棺材。安葬前，奶奶的棺材就擺放在土屋的正中間，棺材的頭部點的就是一盞小豆油燈。母親悄悄告訴我，奶奶雖然走了，但老屋和家人還在，燈滅不得。
可是，燈火就那么一丁點，要是被風吹滅了怎么辦？我怕！不過，一會我就有了主意，這就是立即站了過去，用小身體擋住風，堅決保衛燈火保衛家。
二
送走了小豆油燈，又送走了小燈油燈，我們家點起了高高的罩燈。有多高？燈座和燈罩加在一起，足足有一尺高，好家伙，把我高興得連蹦帶跳。
盡管罩燈燒的也是煤油，但它比過去用過的燈先進多了。明亮的燈罩可以擋風，不會像以前的小油燈那樣跳動而炫目。“機關燈頭”能夠調節燈芯的高低控制亮度。罩燈除保留了鹽場人家燈的元素之外，對燈的功能與部件幾乎進行了革命性的改進。
其實，當時圩下的人家并不是家家都點上了罩燈，我們家例外，這是因為我們姊妹三個都上學讀書了，三哥六年級、四姐三年級，我一年級。父親說，再窮也要買一盞罩燈，好讓你們晚上做作業。
我的父母是圩里人公認的強者，對兒女的前途看得比命還重要。他們像奶奶一樣，為了這個家旺旺的燈火，不惜起早貪黑忍饑挨餓，設法讓孩子上學將來有出息，一代更比一代強。
母親不識字，但每到天晚，總會把燈罩擦得亮亮的并早早點著，然后坐在我們姊妹三個邊上，看著我們認真讀書做作業。
在鹽場長大的孩子，都有一段一言難盡的苦日子。當時由于家里貧窮，上頓下頓喝的全是照見人影的稀粥，端起碗來簡直是鼻吹兩條溝。由于肚里沒有油水，又是長身體的時候，出現營養嚴重不良。面對這種情況，父親也沒有好法子。有一天晚上，母親突然想出一招，讓我們姊妹三個吹燈解饞。我們鹽圩人家晚上睡覺前吹燈是有講究的：一口魚，兩口肉，三口喝稀粥。母親如法炮制，我們堅決照辦。姊妹三人全想吃肉，吹燈總是跳過魚，到第二口才把燈吹滅。那天，沒想到母親真的說話算數，中午讓我們吃了一頓大肥肉。殊不知，那是母親用幾個月從牙縫里省下來的錢買回來的兩斤大肥肉啊。在父母眼里，苦日子是暫時的，十年或者十五年之后，我們男孩子就是咸土地鐵骨錚錚的漢子。
那些晚上，我和我的小伙伴們經常爬到大廩上，坐成長長的一排，仰望星空，俯視鹽灘，突然有一天晚上，我們發現東邊圩子的燈火比過去亮堂了，已經與星空亮麗的星火相差無幾，把我們七八個高舉得直呼萬歲。
沒錯，我們人小心大，就在那個靜靜的夜晚，齊刷刷地站在鹽廩上——立下錚錚誓言：灌河，我們是你的兒女！咸土地請為我們作證！
是的，我們要通過不懈的努力奮斗，一定讓鹽圩人家的亮麗燈火超越浩瀚星空的星火。
三
電來了！電燈亮了！
幾乎一夜之間，圩里燈火輝煌。
我記得清清楚楚，那年圩里通電是中秋節的前兩天。團圓節，又通電，雙喜臨門。敲鑼打鼓放鞭炮，又唱又跳，整個圩子沸騰了；特別是每家剛安裝上的小喇叭，有電就是不一樣，一點不覺得累，從早唱到晚，一直把人們送進甜蜜的夢鄉。當年還是孩子的我們，一轉眼，有的都上初中了，為了慶通電慶中秋，這是我的點子：今夜不準睡，就坐在大廩上看燈火，對，是電燈火的火。
那一夜，我們真的沒睡，占據大廩基有利地形，時坐時站時跳，沒想到圩里的燈火也沒睡，好多人家把燈開到天亮，尤其是我家屋里屋外燈火通明。這個，我怎么不明白呢，日子已經好起來了，不在乎這一夜電費，再說天亮就是中秋節了，這不亮亮堂堂的迎中秋多好。燦爛的燈火，象征光明，象征希望，更象征著好日子的到來。勤勞純樸的煉海人，還有我們這些剛長大的孩子全懂。
正是那天夜里，坐在大廩上的我，畢竟比小伙伴們大兩歲，頭腦里想了很多很多，其中又想起奶奶過去常念叨的那句話：天上有星火，地上有燈火，天上一顆星，地上一個人。我有意無意的仰起頭望了望夜空，啊，真的不敢相信自己的眼睛，這不奶奶曾經為自己認定的那顆星又亮起來了，還挺耀眼的呢。是不是圩里通電了，是不是我們家燈火一夜末眠，老人家在天有靈，想湊個熱鬧，高興高興。
要是這樣的話，頭頂無數璀璨的星火，是不是圩里駕鶴西去的陳大爹、宋大奶、楊大伯等又魂附體了，又醒過來了，又睜大眼睛了，把今夜圩里的燈火看個夠。
是的，我情愿這么相信。
我們家，不，圩子有電了，這么說吧，從此，鹽鄉人家再也不用點煤油燈了，再也不用人工往鹽池里戽水了……
又過了幾年，我參加工作了，成為名副其實且最后一批下放農場的知青。我很幸運，但圩里有人說這與我們通電有關。對的，有燈好走路，燈亮好追夢。
農場離家很近，時常回家看看。我的那幫小伙伴們，也一個個有出息了，有的頂替父母工作當了鹽場工人；有的參軍入了伍，成為一名光榮的解放軍戰士；有的開起了小門市，有的搞起水產養殖，有的還考上了電大。
那一天，從小光屁股長大的我們，心血來潮在灌河口聚集，站在潮河堆上，心情恰似奔騰的灌河水，向東向東再向東。
……
時間過得真快，這一說改革開放已四十多年了。四十多年，彈指一揮間。這四十多年，就我們灌西來說，早就舊貌變新顏——
先是電扇進家、電視進家、電話進家，摩托車進家……
接下來冰箱進家，空調進家，轎車進家，“西海岸風情小區”成片職工住宅樓接納了昔日圩下分散居住家庭，加快了鹽民變市民的進程……
特別是現在的鹽場人家再也不愁吃不愁穿了。退休有養老金，生病有醫保卡。現在米飯饅頭噴噴香，大魚大肉吃不完，迎來送往下飯店，簡直是天天如過年。穿，誰家沒有一兩個衣櫥鞋柜，女同志金銀首飾也不缺，想怎么打扮就怎么打扮，特別是跳起廣場舞，瀟灑的舞步棒極了。
這天，退休后的我，又獨自駕車沿228國道來到了灌江口，爬到了潮河堆上。啊，多熟悉的地方，眼前這條潮河，不是明清黃河故道，舊社會的它，就是一只洪水猛獸，大通口的鐵水牛也沒有把它降服，年復一年，不知多少人家葬身于此；新社會，中華民族站起來了，特別是改革開放四十多年，通過一代又一代人的不懈努力，灌河兩岸早就成為美麗、富裕、健康、幸福的風景線。
啊，這里的燈火璀璨無比，這里的燈火世代相傳。（許佃來）